Uno de los impactos ambientales inmediatos de brindar agua para su consumo humano o aprovechamiento industrial es la generación de aguas residuales o servidas. Esto se debe a que el líquido en buenas condiciones consumido por la comunidad es contaminado y luego enviado a los cuerpos receptores de agua con una calidad inferior a la cual le fue suministrado. A medida que la cantidad de aguas residuales aumenta también incrementa el daño potencial que estas pueden causar a los cuerpos de agua. En consecuencia, el boletín que ofrecemos al lector propone la identificación de tendencias nacionales e internacionales a partir de documentos de patente relacionadas con métodos o mecanismos para tratar contaminantes que según los expertos representan las amenazas y desafíos más importantes que afronta hoy y afrontará el país próximamente. Agrupados por categorías, los contaminantes en cuestión son: metales pesados, compuestos inorgánicos, nutrientes, hidrocarburos, compuestos orgánicos y materia orgánica. Si bien más adelante explicaremos minuciosamente la pertinencia de cada uno de estos grupos a la luz de sus características e impacto en la naturaleza y los ecosistemas, vale adelantar una condición común: estos seis contaminantes son los que más desembocan hoy en nuestros recursos hídricos.