La Superintendencia de Industria y Comercio otorgó la patente de invención a la UNIVERSIDAD DEL CAUCA tras lograr un procedimiento de elaboración de un biosorbente que permite la remoción de metales pesados altamente tóxicos como: el cromo hexavalente (en forma de iones cromato o dicromato), en aguas contaminadas, como las provenientes de los procedimientos artesanales de curtiembre.

Este desarrollo, propone una alternativa técnica a la problemática medioambiental e industrial relacionada con el aumento en la presencia de metales pesados altamente tóxicos y persistentes en vertimientos industriales, que afectan la calidad del recurso hídrico, y eventualmente la salud de personas y animales que hacen uso de este.

El biosorbente, es desarrollado a partir de residuos agroforestales, de una especie ampliamente distribuida en el eje cafetero y el macizo colombiano, con más de 50.000 hectáreas cultivadas, como lo es el Pinus patula. 

El avance tecnológico fue realizado por los inventores Norma Katherine Alegria Córdoba, José Antonio Gallo Corredor y Rodrigo Andrés Sarria Villa permite la remoción de al menos el 94.53% del Cromo (VI) y 92,7% del Cromo (III) que se encuentra en aguas contaminadas exclusivamente con cromo, superando de manera significativa la capacidad de absorción que presentan otros biosorbentes elaborados a partir de especies vegetales como los son: pino marítimo, acacia negra, palosanto, entre otros.